EGG BOX 003 featuring SEBASTIAN GALANTE aka SEPH + Exclusive Interview Featured
Here at the Egg Box we aim to give you a glance of the most interesting things we hear on this intricate multi-verse of electronic music. That's how we started with Finnish genius Lackluster and continued with the wizard of Petersburg, Parks. Now, for the third episode, we invited who I consider one of the best and most professional producers hailing from Buenos Aires: Seph.
Aquí en The Egg Box intentamos darles una particular y selecta revisión de lo que sucede en el intrincado multiverso de la música electrónica. Así es como empezamos con el genio finlandés Lackluster y luego continuamos con la belleza de Parks, proveniente de San Petersburgo. Ahora, para el tercer episodio, invitamos a quien considero uno de los mejores y más profesionales productores de Buenos Aires: Seph.
ENGLISH
You probably know him already (if you don't, try starting with this past interview he had with us last year HERE. Now the BIG NEWS is that together with his colleagues Qik, Mekas & Pablo Denegri he started Aula Magna Records, a vinyl-based label that is already refreshing music lovers and will prove that quality can still be found out there.So, using this as a beautiful excuse, we invited him to make a mix, actually the very first one he has ever published, and also had a conversation with him explaining the roots of this new label, and the branches to come.
The mix?... An astounding selection that goes through various different moods and includes wonderful artists such as Jeff Mills, Plaid, Alvanoto or Byetone just to name a few. And also two special ones: Pablo Denegri's bomb "Odessa Rain" (featured on the first Aula Magna EP) and an unreleased track from the man himself. This is totally genius, check it out.
Tracklist:
Demdike Stare - New Use For Old Circuits
NaveNube - Ambiente 2
Jeff Mills - Dreams Of Dreams
Porter Ricks - Biokinetiks
The Marx Trukker - This Tears Persist Like Tar On Summer Days
Sendai - Win Trepsit/Brief Delay
Actress - Tree Of Knowledge
Lega - Pillow Paranoia
Alex Under - Bola 6.2
Teebs - Bound Ball
Andi Muller - Comedown (Luke Abbott Mix)
No Ufo's - Why Be Something You're Not
Duplex - Below The Photic Zone
Superlauncher - Akrolyth
Alva Noto - Uni Rec
Anthony Pateras - Easter Gene
Xhin - Elliptic
Hakimonu - Allogamy 1
Cosmin TRG - Interstellar Inflight Entertainment
Ametsub - Faint Dazzlings
Pablo Denegri - Odessa Rain
Byetone - Neuschnee
Plaid - 35 Summers
Sebastian Galante aka Seph - Dream I
>>>Hallo there Seph, please tell us where are you know and how are things over there?
Hi Guille, nice to talk to you again! I'm in Buenos Aires, all is good over here... Concentrating a lot on music and actually these days I'm putting a lot of effort into my classes, I'm teaching electronic music production and sound design.
This year you finally toured USA again, what were your highlights of that trip?
USA was amazing. All gigs were really nice, with New York as the highlight: a boat party that cruised Manhattan's waters. Good times throughout the tour with friends like Jason Patrick, Shadi Megalla, Elon, Jenny la Femme... NYC is a thrill, and this time I had enough time to wear my shoes out. In fact a few weeks later I had really bad pains on my feet! The Chicago gig was very cool as well, it was the closest thing to Cocoliche so It really felt like home. Detroit was nice, had lovely stay. Other highlights were meeting the UR crew in Detroit at their studios, going to the Motown Museum, seeing the statue of liberty as I was closing my live set on the boat party, and hearing "I love your music" from the guy that did lines like "Finish Him!", the Mortal Kombat voice!... Oh, and New York pizza!
Let's focus on Aula Magna Records, the new project you are having together with Pablo Denegri, Qik & Mekas, let's start by explaining how & when did the idea of creating a label come up?
For some time I had the idea of doing a record label, and when I started discussing the stuff with those cats last September, suddenly the whole thing made sense if we did it all together. We have been friends for more than eight years, we share tons of experiences together and we are the tightest friends. We always get together and listen to each other's material, and doing the label would take our critical views to a new level, because it would be us who would decide what to release. So collaborations are taking a stronger place also and we can tell each other more easy things like, "yes that pad is awfully cheesy". Basically we are looking to feature only our music for the time being, starting off with dub-techno releases and then moving onto more experimental areas. The main idea behind the project is sound experimentation. Our first 12" is a V.A. EP that features one track from each of us.
Tell the story about how you guys met each other, isn't it true that all of you had taken music lessons with Qik?
Well, Pablo took lessons with him and Qik soon became our synth guru, he already knew quite a bit about electronic music production and he has always been someone to look up to. Pablo and I met in high-school, we had a hip hop duo: he would write and rap introspective and politically conscious lyrics and I would do the beats.. And also rap.. Funny times. Then when Pablo and Qik met, they started doing Tekhne Audiovisual in early 2004, a little experimental/dance-floor and very underground weekly night, and it wasn't long before Mekas, Milena Pafundi and Barem joined in.
What's the origin of its name?
Over the years, Pablo Denegri's house became the gathering place for us, it's where we have made tons of parties in the past and it's also where we have the studio. "Aula Magna" is used to refer to the main assembly hall or classroom in universities, we started to call our place Aula Magna as it is a really important thing in our lives not only socially but also in the way that it has been our lab, where we are constantly learning and discussing music. A lot of our friends are also experimental video artists or photographers so I think Aula Magna in general also represents an audiovisual circle of people from Buenos Aires.
So the first one is a V.A., and then the next ones may be focused on each one of you personally? Besides the main idea of sound experimentation behind Aula Magna, guess it would be also dance-floor oriented in a way, right?
Yes, one idea is to have records which have one or two cuts well playable in a club and also material that is more experimental or with weirder beats. We already have a few releases planned. The 2nd one is from me, then we'll have another V.A. EP, or an EP from Qik, or collaborations between Mekas and Pablo. We'll see... Also, apart from showcasing artists in techno clubs, we'll also aim to present audiovisual experimental live performances, hopefully featuring international guest artists...
There's a great vinyl revival these last years, how do you see or what's the picture of the vinyl industry in electronic music that you have nowadays?
Yeah there's a revival, although I don't think it ever died... Its a collector's item and it always grants prestige to the label or artist. It's as if whoever releases on vinyl is taking things more seriously or is bigger, more important. The problem with this is that many people are still violently against traktor/serato scratch, and they don't understand that buying vinyl is very expensive these days, so you need to have a lot of money (or live in a rich country) or be an already established DJ that receives physical promos. Still, its reasonable that some people would be against Ableton Live DJing, there's no proper DJ beatmatching work there right? But you get to do other things... It's the same thing with live shows, I've seen many artists announce their show as a Live set and take tons of gear with them but only use it once in their performance or even use tracks from other people. So it's more a question of what the artist is able to do with the tools he has, and how sincere he is about it. The main reason I've decided to do AM on vinyl is because it's always beautiful to see your music on a proper record, right?
How's the teaching experience? Do you consider you learned more in a self-taught way or throughout the career you've been doing?
The classes are doing fine... Basically it started off last year when a few people asked me to teach them electronic music production, sound engineering, etc. It went well so I took it more seriously and now I have more than 10 students. The classes are done in my studio and the first thing I try to explain is sound synthesis, which to me is the most important thing to make any kind of electronic music. Once you know these basics, I think you will find much more easier to understand a lot of other things like sequencing, EFX... There's also a bit of electronic music history, synthesizer history, etc. But the main goal here is to pass on my love (or obsession) for sounds and experimentation, I always tell the guys that I'm not interested in teaching them how to make commercial hits, that's the least I care about.
I think the stuff I learnt in university helped a lot, but I was lucky enough to do my first records and tours when I was really young, so parallel to the studies I was automatically learning a lot with my work as Seph and collaborations.
Tell us about the mix you've made for the eggbox.
It's a selection of the best electronic music I heard these last 12 months. It's not exactly techno or dance-floor music so there's no beat-syncing or other DJ skills performed, apart from fading in and out and tiny EQing here and there when overlapping tracks. It features what I consider to be the best and most forward looking "ambient/electronica/glitch/idm" music released this last year and it features a lot of artists that I have tremendous respect for. I've also included a track from our first and upcoming Aula Magna Records release, and, following your request, an unreleased track of mine, to be released also on AMR soon...
Have you changed your approach to composition throughout time?
It has changed, yes. Technically I've gone back and forth from Live to Logic, switched more and more to hardware synths, I'm recording real sounds all the time... And there's other, more difficult things to explain that have changed in my head when starting something new. I really can't say what, but I'm sure anyone who does music feels the same way. There's always something new to try, not only because your strengths and weaknesses are constantly exchanged but because one's vision of music is always shifting, and that's the beauty of it.
What would you say it takes to become an up and coming musician?
Open mind! Work!
Aula Magna Showcase @ Cocoliche, picture by Flori Moreno
Mentioning the early years of the scene in Buenos Aires, it happened that several respected producers moved to Europe. Have you ever thought of emigrating?
I've found that the more I travel, the more I miss home: Buenos Aires, my friends, etc. It's of course very inspiring to see other countries and cultures, probably the most important thing I've had the luck to experience, but to "live" somewhere else is to change a lot of things... I guess I also depend a lot on the work I do with my colleagues like Mekas, Qik, Denegri, etc..
What have you been listening to recently?
There's a few records that really blew my mind. I've found Bjork's latest album to have very cool details in her tracks, specially harmonically speaking, so that's something I've been paying a bit of attention to lately. I've also gone back to listening to Neu!...
Album-wise: Alex Under's latest record is fantastic. Porter Ricks' Biokinetics album from the 90's has been re-released, and I'm in love with it. Another amazing album is Ricardo Villalobos and Max Loderbauer's "Re: ECM"... I'm always following the labels Raster-Noton and Editions Mego, and in terms of dance-floor stuff I'm very much into dub-techno at the moment. Apart from this there's a few upcoming artists I'd like to mention like Hakimonu, The Marx Trukker, very cool and interesting music.
Thanks a lot for this, as a last question tell us if you have any future plans for the rest of the year.
My next full release is an EP on Dumb Unit, which will feature two tracks of mine and two collaborations I did with Jeremy P. Caulfield, out 9th of July. The first Aula Magna release is already out, there's music from me on it.... A few months later, AMR002 will probably be a full solo release of mine, still in the works. I'ienve just put out a remix of a track by Mathias Schaffhauser, on NOICE! Records and there are a few other reworks coming out in the following months. I'm looking forward to a European tour in October and I've been invited to do another USA tour before the end of the year, but nothing is confirmed yet. And I might be doing an Australia tour again, but this would be early 2013.
Castellano
Probablemente ya lo conozcan (caso contrario, chequear la muy interesante charla que tuvimos con él el año pasado aqui) Pero tuvimos que volver a charlar con él, ya que nos hemos encontrado con la EXCELENTE NOTICIA de que ha decidido iniciar un sello y editar en vinilo junto a sus colegas Qik, Mekas y Pablo Denegri. Aula Magna Records es la viva prueba de que aún podemos encontrar calidad en formato físico proveniente de Latinoamérica.
Así que con esta bella excusa lo invitamos a realizar un mix para nosotros, y estamos orgullosos de decir que es el primer dj set que van a encontrar de Seph en la web. 90 minutos de una muy particular selección de lo que él considera lo más interesante editado este último año, con artistas de primera línea como Jeff Mills, Alva Noto, Plaid o Byetone. Incluye también dos tracks que recomendamos prestar especial atención: Odessa Rain, la intensa bomba proveniente de Pablo Denegri, incluída en el primer EP del sello, y un track inédito del propio Seph cumpliendo nuestros caprichos.
Esto es magnífico y no requiere de más palabras para ser presentado, así que sencillamente disfruten de la música y nútranse con los siempre interesantes relatos de Sebastian Galante, mejor conocido como SEPH.
Tracklist:
Demdike Stare - New Use For Old Circuits
NaveNube - Ambiente 2
Jeff Mills - Dreams Of Dreams
Porter Ricks - Biokinetiks
The Marx Trukker - This Tears Persist Like Tar On Summer Days
Sendai - Win Trepsit/Brief Delay
Actress - Tree Of Knowledge
Lega - Pillow Paranoia
Alex Under - Bola 6.2
Teebs - Bound Ball
Andi Muller - Comedown (Luke Abbott Mix)
No Ufo's - Why Be Something You're Not
Duplex - Below The Photic Zone
Superlauncher - Akrolyth
Alva Noto - Uni Rec
Anthony Pateras - Easter Gene
Xhin - Elliptic
Hakimonu - Allogamy 1
Cosmin TRG - Interstellar Inflight Entertainment
Ametsub - Faint Dazzlings
Pablo Denegri - Odessa Rain
Byetone - Neuschnee
Plaid - 35 Summers
Sebastian Galante aka Seph - Dream I
Hola Seph! Contános dónde te encontrás ahora y cómo está todo por allí.
Hey Guille, qué bueno charlar nuevamente! Estoy en Buenos Aires, todo bien por aquí. Concentrándome un montón en mi música y poniéndole mucho esfuerzo a las clases, estoy enseñando producción de música electrónica y diseño de sonido.
Este año giraste por Estados Unidos de vuelta, ¿Qué podés destacar de ese tour?
Estados Unidos fue grandioso. Todas las fechas estuvieron muy bien, con Nueva York como la más importante: una fiesta en un barco recorriendo las aguas de Manhattan. Muchos buenos momentos a lo largo del tour con amigos como Jason Patrick, Shadi Megalla, Elon, Jenny la Femme... NYC es una maravilla, y esta vez tuve tiempo de poder recorrer, ¡me gané un dolor de pies que valió la pena!
La fiesta en Chicago estuvo muy bien también, fue lo más cercano a Cocoliche así que me sentí como en casa. Detroit estuvo bárbaro, una excelente estadía. Otros puntos altos de la gira fueron encontrarme con la crew de Dumb Unit y sus estudios en Detroit, conocer el Museo Motown, ver la Estatua de la Libertad mientras terminaba mi set en el barco, y escuchar al hombre que le dió su voz a las líneas del Mortal Kombat (como la tan recordada "Finish Him!") elogiar mi música! Oh, tampoco puedo olvidar la pizza de Nueva York!
Enfoquémonos en Aula Magna Records, el nuevo proyecto que tenés junto a Pablo Denegri, Qik y Mekas. Comenzemos explicando cómo y cuándo surgió esta idea.
Hace ya un tiempo que tengo la idea de empezar un sello, y cuando comenzamos a charlarlo con ese grupo de gatos hace menos de un año.. nos dimos cuenta que todo cobraría sentido si lo hacíamos juntos. Somos amigos hace más de 8 años, compartimos muchísimas experiencias juntos y somos muy unidos. Siempre nos juntamos a escuchar el material de cada uno, e iniciar un sello llevaría nuestras miradas críticas a un nuevo nivel, ya que seríamos nosotros quienes deciden qué editar y qué no. Así que las colaboraciones entre nosotros también están tomando un lugar muy importante, y tenemos toda la confianza para decirnos fácilmente cosas como "ese pad es un asco!"
Por ahora buscamos editar sólo cosas nuestras, empezando con lanzamientos orientados hacia el dub-techno y luego corriéndonos más hacia lo experimental. La idea principal detrás de Aula Magna es la experimentación sonora. Nuestro primer EP es un compilado que reúne un track de cada uno.
Contános la historia de cómo se conocieron. ¿Es cierto que tomaban clases musicales con Qik?
Bueno, Pablo ha tomado clases con él, acto seguido Qik se convertiría en una referencia para todos nosotros, el ya sabía un montón sobre producción de música electrónica y siempre nos fue vital poder tenerlo en cuenta. Con Pablo nos conocimos en la secundaria, teníamos un dúo de Hip Hop: el escribía y rapeaba versos introspectivos y comprometidos políticamente y yo estaba a cargo de los beats y también rapeaba ocasionalmente, fueron tiempos muy divertidos. Luego, al conocerse Pablo y Qik, iniciaron Tekhne Audiovisual a principios de 2004, un ciclo semanal de música y video en vivo bastante underground, no pasó mucho tiempo hasta que Mekas, Milena Pafundi y Barem se sumen.
¿Cuál es el orígen del nombre?
A través de los años, la casa de Pablo Denegri se ha convertido en un punto de reunión para todos nosotros, allí hemos hecho muchas fiestas en el pasado y también es donde tenemos el estudio. "Aula Magna" refiere al aula principal de las universidades, es por eso que comenzamos a llamar de ese modo a nuestro lugar, ya que es algo muy importante en nuestras vidas no sólo socialmente sino que también como laboratorio. Es allí donde estamos constantemente aprendiendo y debatiendo música. Muchos amigos nuestros son video artistas experimentales o fotógrafos, asi que creo que Aula Magna también representa un círculo de gente relacionada con lo audiovisual en Buenos Aires.
Así que el primer EP será un compilado, y luego los siguientes podrían estar enfocados en cada uno de ustedes. Además de la idea principal de experimentación sonora, supongo que también estarán orientados un poco hacia la pista de baile, ¿Verdad?
Si, la idea es lograr discos que tengan uno o dos tracks que puedan ser reproducidos en un club, y también material más experimental, o con beats menos convencionales. Ya tenemos algunos lanzamientos planeados. El segundo será con mi música, luego posiblemente otro compilado, o uno con música de Qik, o quizá una colaboración entre Mekas y Pablo Denegri. Vamos a ver... Además, aparte de presentarnos en clubs orientados al techno, tenemos ganas de realizar performances audiovisuales de carácter experimental, quizá incluyendo invitados internacionales.
Hubo un resurgimiento del vinilo estos últimos años, ¿Qué impresión tenés de esta industria dentro de la música electrónica actualmente?
Si, ha habido un resurgimiento, aunque creo que nunca murió realmente. Es un ítem de colección y siempre brinda prestigio al sello o artista. Quien edita en vinilo está tomándose las cosas más en serio o es alguien más importante. El problema con esto es que aún hay mucha gente en contra de Traktor o Serato Scratch, y no entienden que comprar vinilo es muy caro estos días, así que necesitás tener un montón de dinero (o vivir en un país rico) o ser ya un Dj establecido que recibe promos físicas. Aún así y todo, es razonable que haya gente en contra del Djing con Ableton Live, allí no existe un Dj propiamente dicho, ¿Verdad? Pero también se pueden hacer otras cosas... Es lo mismo con los live set, he visto muchos artistas anunciar su show como un live y llevar muchos equipos pero sólo usarlos una vez durante su performance, o inclusive tocar tracks de otros artistas. Así que es más un tema de cuáles son las habilidades del artista con las herramientas que tiene, y cuán sincero es consigo mismo. El principal motivo por el que creamos Aula Magna es que siempre es hermoso escuchar tu música en un disco propiamente dicho, ¿Verdad?
¿Cómo es la experiencia de enseñar? ¿Considerás que aprendiste más de un modo autodidacta o a través de la carrera que estudiaste en la universidad?
Las clases están yendo bien, comencé el año pasado cuando algunas personas me pidieron que les enseñe producción de música electrónica, ingeniería de sonido, etc. Fue bastante bien así que lo tomé más en serio y ya tengo 10 estudiantes. Las clases son en mi estudio y lo primero que intento explicar es síntesis de sonido, lo principal a tener en cuenta a la hora de realizar cualquier tipo de música en mi opinión. Una vez que conocés estos puntos básicos, creo que te resulta mucho más fácil comprender un montón de otras cosas como secuenciar, efectos, etc. Incluí también un poco de historia de música electrónica, historia del sintetizador, etc. Pero el objetivo principal es transferir mi amor (o obsesión) por el sonido y la experimentación, siempre les digo a los chicos que no estoy interesado en enseñarles cómo lograr un hit comercial, eso es lo último que me importa.
Creo que lo aprendido en la universidad ayudó un montón, pero fui muy afortunado al poder hacer mis primeros lanzamientos y tours siendo muy joven, así que en paralelo a los estudios estaba automáticamente aprendiendo un montón con mis trabajos como Seph o las colaboraciones que he hecho.
Contános sobre el mix que hiciste para The Egg Box.
Es una selección de la mejor música electrónica que escuché este último año. No es exactamente techno o música de baile así que no hay beatmatching u otras cualidades de Dj involucradas mas allá de algún fade in/out o pequeñas ecualizaciones a la hora de cruzar temas. El set incluye lo que considero la mejor y más avanzada música Ambient, Electrónica, Glitch o IDM. Con muchos artistas a los que respeto, también hay un track de nuestro primer EP en Aula Magna, y siguiendo tu pedido personal... un track mio inédito, el cual tambien será editado por nosotros dentro de no mucho tiempo.
¿Has cambiado tu acercamiento a la composición a través del tiempo?
Si, lo he cambiado. Técnicamente he ido y vuelto desde Ableton Live a Logic, he optado bastante por sintetizadores físicos, ahora grabo sonidos reales casi todo el tiempo. Y hay otras cosas quizá un poco más difíciles de explicar que cambiaron mi cabeza a la hora de empezar algo nuevo. No podría especificar qué, pero estoy seguro que cualquier persona que cree música siente lo mismo. Siempre hay algo nuevo para probar, no solo porque las fortalezas y debilidades de cada uno rotan constantemente, sino que la visión propia tambien muta, y eso es lo bello de todo esto.
¿Qué considerás necesario a la hora de querer convertirse en un artista consagrado?
¡Tener una mente abierta! ¡Trabajar!
Hablando de lo que ha sucedido en la escena en Buenos Aires, actualmente hay muchos productores respetados que optaron por mudarse a Europa. ¿Has pensado en emigrar?
Me dí cuenta que mientras más viajo, más extraño mi hogar: Buenos Aires, mis amigos, mis cosas. Por supuesto que resulta muy inspirador poder viajar y conocer diferentes culturas, esto ha sido casi lo más importante que tuve la suerte de vivir, pero "vivir" en otro lugar implica cambiar un montón de cosas. Creo que esto tiene que ver también con el trabajo constante junto a mis colegas.
¿Qué estuviste escuchando recientemente?
Hay algunos trabajos que me volaron la cabeza. El último trabajo de Bjork tiene muchos detalles interesantes en sus tracks armónicamente hablando, así que le he prestado bastante atención últimamente. También volví a escuchar a Neu!
Hablando de álbumes, el último de Alex Under es fantástico. Biokinetics de Porter Ricks fue reeditado, y estoy enamorado de esa joya de los '90. Otro trabajo asombroso es el de Ricardo Villalobos y Max Loderbauer "Re:ECM". Siempre estoy al tanto de lo nuevo de Raster Noton o Editions Mego, y hablando de pista de baile estoy muy metido en el dub-techno.
Mas allá de esto hay algunos artistas nuevos que me gustaría mencionar: Hakimonu, The Marx Trucker, música muy cool e interesante.
Muchas gracias por todo, como última pregunta contános cuáles son tus planes a futuro.
Mi próximo EP es a través de Dumb Unit, con dos tracks propios y dos en colaboración con Jeremy P. Caulfield, verá la luz este 9 de Julio. El primer EP de Aula Magna ya está a la venta en formato físico y digital. Dentro de unos meses el segundo EP estará a cargo mío. Hace poco hice un remix para Mathias Schaffhauser editado por NOICE! Records y habrá algún otro trabajo en conjunto editado en los próximos meses.
Estoy con planes de una nueva gira por Europa en octubre y he sido invitado a otra gira por Estados Unidos antes de fin de año, nada confirmado aún. Quizá regrese a Australia, pero esto sería a principios de 2013.
